等离子体物理”是一门研究等离子体的物理学，“等离子体”又被称为物质的“第四态”（固态、液态、气态），宇宙中可见物质的99%都是以“等离子体”的形态存在。我们熟知的太阳风、星云、恒星内部、荧光、火焰、霓虹灯等等，都是等离子体。
中国科学技术大学“等离子体物理”专业历史悠久，早在1974年就开始本科生招生，1978年培养硕士生，1981年成立了全国首批“等离子体物理”博士点，1985年成立博士后流动站。本专业是国内高校第一个等离子体物理专业，也是首个具备完整等离子体物理人才培养过程的专业。
“等离子体物理”专业原属中国科学技术大学物理学院近代物理系，1993年学位与研究生教育评估全国第二（高校第一）；1998年，在中国科学院组织的博士生质量评估中名列第一；2001年，入选国家级二级重点学科（全国排名第一）；2006年，为国家级重点一级学科（物理）重要组成部分。2018年3月，本专业整体加入新成立的工程与应用物理系。
2020年6月，由于核科学技术学院的发展与调整，等离子体物理专业部分师资转入核学院，目前仍是中科院近地空间环境重点实验室重要组成部分。目前有教授4 位（其中杰青1位，德国洪堡学者1位），副教授2 位，特聘副教授1位，5位博导。研究方向涵盖磁约束聚变等离子体物理、低温等离子体物理与技术、基础等离子体物理、激光与等离子体相互作用，几乎囊括了等离子体物理的所有研究方向。
多年以来，中国科学技术大学的等离子体物理专业为国内众多涉及等离子体物理的研究所和高校输送了大批人才，建立了极高的盛誉。而今迈步从头越，期待优秀人才的鼎力加盟。